Né le 11 juin 1941 à Porto-Novo. Etudes primaires à l'Ecole Notre Dame à Porto-Novo. Etudes secondaires au Collège Père Aupiais à Cotonou. Etudes universitaires aux Facultés de Médecine de Bordeaux et de Paris.
Il vit aujourd'hui en France où il est médecin des hôpitaux. La littérature est sa grande passion qu'il exerce essentiellement à travers la poésie et le roman. A l'occasion, il y ajoute la cuisine pour offrir au lecteur un étrange "bouquet d'harmonie". Malgré une oeuvre de première importance dans la littérature béninoise depuis les années 80, Barnabé Laye est malheureusement très mal connu dans son pays natal.
Publications :
- Nostalgie des jours qui passent (poésie). Paris: Ed. Silex, 1981.
- La cuisine africaine et antillaise Paris: Ed. Charles Corlet ; Publisud, 1985.
- Les sentiers de la liberté (poésie). Paris: Ed. Saint-Germain-des-Près, 1986.
- Comme un signe dans la nuit (poésie). Paris: Ed. L'Harmattan, 1986.
- Une femme dans la lumière de l'aube (roman). Paris: Ed. Seghers, 1988.
- Mangalor (roman). Paris: Ed. Seghers, 1989. Prix littéraire des Hôpitaux de Paris en 1990.
- Guide de la sagesse africaine (en collaboration avec L. Prévost). Paris: Ed. L'Harmattan, 1999.
- L'adieu au père (roman). Paris: Ed. L'Harmattan, 1999.
- Requiem pour un pays assassiné (poésie). Paris: Ed. L'Harmattan, 1999.
